Mujer compositora
Hace poco vi a una exalumna en un concierto. Mientras nos poníamos al día, me preguntó si alguna vez me habían etiquetado como compositora. Ella y otra compañera habían estado comentando que nunca se habían identificado de esa manera y se sentían frustradas porque otra colega sí lo había hecho. Me sorprendió, me alivió y me entristeció un poco escuchar su historia.
Tengo sentimientos encontrados sobre la etiqueta de “compositora mujer”. A medida que mis contemporáneos y yo avanzamos en nuestras vidas profesionales, veo que muy pocas mujeres nos siguen. Parece que hay menos mujeres que ingresan a estudios formales de composición. He notado que mis colegas no encuentran más que una o dos candidatas calificadas para ingresar a sus programas de composición que sean mujeres. Incluso hay algunas escuelas en las que no hay ninguna compositora. Irónicamente, en una época en la que hay más modelos a seguir, mentoras y oportunidades femeninas, el número de mujeres que ingresan a la composición parece estar disminuyendo.
Entonces, ¿qué ha cambiado? Cuando entré en la universidad, fue todo lo contrario. Comencé la escuela de posgrado a principios de los años 90, cuando la acción afirmativa del gobierno todavía estaba en vigor y la primera guerra de Irak aún no había comenzado. En ese momento, sólo conocía a un puñado de compositoras profesionales que fueran mujeres. Pero ninguna compositora fue mencionada en ninguna de mis clases de historia de la música. De hecho, en un intento de encontrar música de una compositora, fui a la tienda de discos local. No encontré nada hasta que finalmente llegué a la letra Z, donde había un solo disco a precio de ganga de música de Ellen Taaffe Zwilich.
Sin embargo, en la escuela me fue muy bien. Aunque todos mis profesores (salvo un invitado) eran hombres, nunca me señalaron por ser mujer. Casi siempre recibí un apoyo incondicional a mi trabajo, y cuando no lo recibí, no tenía nada que ver con mi género, sino con mi estilo. De hecho, la proporción de estudiantes compositores hombres y mujeres era de 60-40 en una de mis escuelas. No era la única. Cuando empecé a ir a festivales y congresos, me encontré con otros colegas jóvenes que también venían de escuelas que tenían un número significativo de estudiantes mujeres.
Sí, me he topado con estereotipos sexistas y discriminación de vez en cuando, pero eso es así en la mayoría de las profesiones y no he encontrado que sea mucho más así en la música. Así que, aunque odio que me identifiquen como compositora, sigo considerándolo necesario. Y, aunque aplaudo a mis colegas más jóvenes por no sentir la necesidad de usar esa identidad, creo que deben ser conscientes de ello. Nos guste o no, sigue siendo necesario fomentar y alentar conscientemente a las niñas y mujeres jóvenes para que se sientan libres de entrar en este ámbito de la música. Por las razones que sean, las mujeres siguen siendo una minoría muy pequeña en el nuevo campo de la música.