Dando vueltas al sistema: el placer de entrenarse en la música clásica occidental

¿Qué debemos hacer para realmente incursionar en la manera en que se aprende y se aprecia la nueva música más allá de la sala de conciertos? Recientemente almorcé con un grupo extraordinario de personas que están abordando este tema de frente. Están trabajando de maneras que revolucionan la manera en que la mayoría de nosotros abordamos la enseñanza de las habilidades que se consideran necesarias para ser un músico de la tradición clásica occidental. Me refiero a los profesores y al personal de la Walden School . Para aquellos que no estén familiarizados con esta entidad, Walden es el sueño de los jóvenes compositores: un campamento de verano intensivo de cinco semanas para estudiantes de entre 9 y 18 años con la misión de fomentar la exploración de la creatividad a través de la música. No se requiere experiencia previa en composición. De hecho, no es necesariamente un "campamento para compositores": el único requisito musical real es haber estudiado un instrumento durante al menos un año.

Durante más de treinta años, la Escuela Walden ha tenido un enorme éxito con su método de educación de jóvenes músicos a través de su innovador método de aprendizaje de la armonía y otros elementos sacando las cosas de contexto. Los acordes no se enseñan en términos de función, sino como intervalos aislados, en línea con la serie armónica. La conducción de voces no se aprende memorizando reglas y ejemplos, sino que evoluciona a partir de una serie de juegos de improvisación y otros juegos de caja de arena. Desde el primer día, se anima a los estudiantes a explorar la música inventándola, sumergiéndose en ella e intentando crear sonido independientemente del resultado. A través de este proceso, al final del verano los estudiantes alcanzan un alto nivel de competencia en habilidades musicales que dominan a través del proceso de composición e improvisación de obras que luego interpretan sus compañeros de campamento y los profesionales residentes. Pone en tela de juicio las suposiciones que se hacen sobre la música artística occidental: que para dominarla debemos estudiar la forma en que los compositores la han tratado antes de poder utilizar los materiales nosotros mismos.

Aunque el producto final no es su objetivo, los resultados son asombrosos. Cualquiera que haya conocido a un niño de Walden puede decirle que la calidad de la música compuesta es asombrosa, mostrando una originalidad y técnica rara vez vista en un músico preuniversitario. De hecho, muchos de los graduados de la escuela continúan con carreras musicales exitosas como compositores e intérpretes. Más importante aún, a aquellos que no se dedican a las artes como profesión se les inculca el amor por la creatividad y el apetito por la música clásica, la nueva, el jazz y, de hecho, toda la música. Esto permanece con ellos durante toda la edad adulta y se transmite a sus hijos y estudiantes, como lo demuestra el alto porcentaje de apoyo y participación que Walden recibe de los exalumnos décadas después de su última fogata.

Walden ha iniciado un Instituto de Formación Docente intensivo de una semana de duración en el que cualquier músico (ya sea intérprete, compositor, profesor o aficionado) puede experimentar las técnicas de enseñanza que se utilizan en su programa de formación musical. Como participante, uno se convierte esencialmente en un estudiante de Walden y se sumerge profunda y rápidamente en el juego de aprender haciendo. Se anima a todos a dejar de lado cualquier suposición o meta previa que uno tenga sobre la música. Al final de la semana, los directores corales improvisan piezas vocales breves, los profesores de piano componen obras de música informática de vanguardia y los profesores se dejan llevar y hacen arte escénico.

Como señala uno de los participantes, el efecto del programa puede tener un amplio alcance:

Aprender el método Walden en este contexto me dio una nueva perspectiva con la que examinar mi metodología de enseñanza y nuestro plan de estudios. Ser estudiante durante una semana me recordó lo divertido que es realmente el proceso de descubrimiento. Mis alumnos de secundaria ahora componen semanalmente utilizando tanto el "sonido encontrado" como métodos más tradicionales. Mis alumnos de secundaria ahora son un grupo más cohesionado debido a los ejercicios que aprendí mientras estaba en el Instituto. Como mis alumnos ya son bastante hábiles con la tecnología, la encuentran realmente útil en su propio proceso de descubrimiento/creatividad. En nuestras clases de séptimo grado, he podido integrar debates sobre la serie armónica con el debate del departamento de ciencias sobre las ondas sonoras. ¡Lo entienden!

Al iniciar este instituto, el objetivo de Walden es influir en la educación musical más allá de las puertas del campamento y de sus estudiantes. Es, en cierto modo, una especie de "marketing viral". En lugar de aumentar el número de estudiantes en el campamento de verano, Walden ha decidido mostrar a los músicos adultos cómo enseñar esta metodología a sus estudiantes, sea cual sea el entorno en el que se encuentren trabajando. Se están abriendo los ojos y los oídos a las posibilidades que la nueva música tiene en la educación y en la cultura. Es atrevida. Es inquietante. Es liberadora. Y está empezando a marcar una verdadera diferencia.