Control de alquileres
Se ha debatido mucho sobre las relaciones que la industria editorial musical tiene con los compositores y los consumidores. Un tema en particular ha sido la venta y el alquiler de partituras y partes. Si bien existe una gran variación en lo que se cobra por dichos materiales, en el mundo de la educación musical preuniversitaria hay mucha frustración entre los músicos y los profesores con respecto a la asequibilidad de comprar o alquilar música nueva.
Hace poco me enfrenté a un dilema cuando trabajé con un conjunto de estudiantes de secundaria que quería producir un concierto de música nueva. Cuando se dirigieron a las distintas editoriales para conseguir las partituras y partes de las piezas que querían interpretar, se les impusieron tarifas increíblemente altas, a veces más de 800 dólares simplemente por alquilar una pieza. Cuando los profesores de música de la escuela se dirigieron a las empresas para solicitar un descuento, se hicieron muy pocos cambios en los precios, a pesar de que estaba claro que no había forma de que los chicos pudieran pagarlo. El resultado fue que algunas obras muy maravillosas de compositores vivos fueron eliminadas del programa en favor de obras de compositores fallecidos, cuya música el conjunto de estudiantes podía permitirse.
No se trata de un caso aislado. Cuando tenía 15 años, gané un concurso de conciertos en el campamento de orquesta y elegí tocar una obra contemporánea. Cuando el director fue a encargar la música, los costes eran tan altos que no podía alquilar las partes para la orquesta, así que redujeron mi interpretación en público a una versión de la obra para dos pianos. Fue un verdadero fastidio para un adolescente. Incluso los grupos profesionales tienen dificultades, ya que hay historias de músicos que se enfrentan a la elección de eliminar una pieza de su programa o buscar formas poco honestas de conseguir la música, todo porque no pueden permitirse pagar.
¿Cómo podemos cambiar la cultura que rodea la venta y distribución de nuestra música para que esté disponible y sea accesible para aquellos que están más allá del mundo insular de los conjuntos profesionales? Aunque la mayoría de los compositores no están firmados con una de las principales editoriales, este problema nos afecta a todos. La mayoría de los profesores de músicos jóvenes o aficionados no conocen las opciones que existen para encontrar nueva música, por lo que normalmente hacen su primera incursión en la música contemporánea recurriendo al catálogo de una editorial establecida, con la que ya están familiarizados. Si tienen problemas al acudir a un recurso que conocen, ¿por qué querrían hacer el esfuerzo adicional de averiguar sobre música que no está publicada por las grandes editoriales?
Puede parecer una historia de David contra Goliat, pero hay más que eso. Los editores argumentan, con razón, que no están imponiendo precios draconianos. Más bien, las tarifas representan los costos reales en términos de mano de obra y materiales necesarios para mantener una colección presentable de partituras y partes disponibles para alquiler. Una y otra vez, se lamentan, las partes alquiladas se devuelven inutilizables, con garabatos hechos con bolígrafo y bordes deshilachados. Y si la música se vende realmente, la empresa a menudo pierde dinero, ya que puede llevar años recuperar los costos inherentes incluso a la impresión de una tirada de 200 copias de una partitura.
Así pues, si no podemos echar la culpa de todos los males a los editores, ¿cómo podemos hacer que les resulte viable animar a los no profesionales a probar la música de compositores vivos? Jennifer Bilfield, expresidenta de Boosey and Hawkes, ha presentado algunas ideas ingeniosas. Sugirió que tal vez todos los editores podrían trabajar juntos y crear una fundación que otorgaría vales a profesores y estudiantes para que el uso de una pieza musical publicada para su interpretación fuera asequible. Los editores podrían diseñar un proceso de solicitud sencillo, de una sola página. Cuando se presenta una solicitud, el solicitante recibe un certificado que puede canjearse por alquileres parciales. De esa manera, los editores saben cómo se manejará su música y los profesores y estudiantes tienen un portal sencillo para entrar en el mundo del trabajo con música de artistas vivos. Jennifer también sugirió un enfoque más local en el que las organizaciones de interpretación que ya tienen una relación con un editor, como la orquesta local, adoptan una escuela y su programa de música. Entonces actúan como intermediarios a los que las escuelas pueden solicitar música. Los costos de la música podrían ser cubiertos por la organización intérprete o el editor podría permitir 2 o 3 alquileres a precios reducidos a los conjuntos de estudiantes a cambio de una garantía de que el conjunto musical profesional patrocinador alquile una cierta cantidad de música para sus respectivos músicos.
Hay maneras de intentar cambiar esta situación y estoy seguro de que algunos de ustedes tienen grandes ideas propias. Sin embargo, se necesita movimiento e iniciativa por parte de quienes están en el mundo editorial, un ámbito que ahora tiene dificultades para rehacerse a la luz de la era digital. Cualquier persona interesada dentro de esa industria no puede arriesgarse sin nuestro apoyo. Están trabajando para empresas, y las empresas tienen que obtener beneficios. Tenemos que mostrarles que fomentar programas para la interpretación de nueva música por parte de jóvenes músicos es en realidad una decisión de inversión inteligente. Podemos hablar y escribir todo lo que queramos, pero si no podemos conseguir que los editores nos escuchen y confíen, ¿cómo podemos conseguir que formen parte de la solución?