No se requiere experiencia
¿Por qué cada encargo o subvención parece tener asociado algún componente de divulgación educativa? No me malinterpreten, probablemente soy uno de los defensores más acérrimos de que los compositores e intérpretes se involucren más en la vida musical de los músicos más jóvenes. Pero no se puede simplemente decirle a un compositor que haga un proyecto educativo junto con un encargo. ¿Cuáles son sus opciones cuando se le pide que haga más de lo que se comprometió a hacer?
Esa situación ocurrió con Common Sense Composers Collective cuando emprendimos un proyecto con el Dogs of Desire Ensemble de la Orquesta Sinfónica de Albany. Como parte de nuestro encargo de escribir ocho nuevas piezas para Dogs of Desire, nos pidieron que trabajáramos con dos bandas de escuelas secundarias locales durante nuestra residencia con la sinfónica. No nos dieron ninguna otra orientación ni instrucciones.
Entonces, ¿cómo podríamos integrar el modus operandi de Common Sense de hacer talleres y de incorporar a los intérpretes al proceso de creación de una pieza con intérpretes más jóvenes, intérpretes con una amplia gama de habilidades interpretativas y que nunca han tenido contacto con música nueva? ¿Y cómo podríamos encontrar un formato en el que los ocho compositores pudieran contribuir con algo individualmente y, al mismo tiempo, ser parte de un proyecto de divulgación conceptualmente integrado?
Nuestra respuesta, sencilla pero eficaz, fue un proyecto de “Variación”. Cada uno de nuestros ocho compositores haría una variación de una canción pop. Sabiendo que teníamos que involucrar a los chicos en el proyecto, les pedimos que nos ayudaran a elegir la melodía. Los diez finalistas consistieron en una mezcla loca de éxitos actuales y clásicos del rock, incluyendo, para nuestra sorpresa, “Stairway to Heaven”. De una manera abiertamente dramática, revelamos el ganador en nuestra reunión de presentación con las dos bandas: “Zoot Suit Riot”, una estridente pieza de música retro de big band.
Luego comenzó la composición. Dos de nuestros miembros se encargaron de arreglar la melodía original para la banda de concierto. Luego, dividimos a nuestros ocho compositores en dos grupos de cuatro, donde cada cuarteto fue adoptado por una de las dos bandas de la escuela secundaria. Al escribir su propia versión de Zoot, cada compositor recibió comentarios constantes de ida y vuelta entre los estudiantes, los directores de la banda y todos nosotros en Common Sense. A medida que avanzaba el proyecto, se generó un sentido compartido de camaradería con las bandas y los miembros de Common Sense. El resultado final, Zoot Suit Variations constaba de un conjunto de ocho piezas, todas ellas de estilos y dificultades muy variados. Teníamos piezas minimalistas, modernistas, conceptuales, de improvisación y de performance. Y a los niños les encantaron.
Para el concierto, ideamos un formato de “batalla de bandas” para el orden del programa. Ambos grupos interpretarían sus respectivas piezas, y el final sería que los dos conjuntos se unieran para tocar la orquestación de Common Sense de la melodía original. Cuando ensayamos todo el conjunto de ocho piezas por primera vez, fue una verdadera culminación, ya que cada banda solo había escuchado el tema y sus propias cuatro variaciones. En la actuación, la etapa final de nuestro gran plan fue un ruido bastante alegre. La sala de conciertos, también conocida como el gimnasio, estaba abarrotada de amigos, hermanos, padres y familiares. Había toda la emoción de un evento deportivo, con los jugadores tan concentrados y apasionados como si fuera un partido de bienvenida.
Al final, el concierto con las bandas de la escuela secundaria fue más festivo, más alegre y más concurrido que el concierto formal de nuestras piezas con los profesionales un par de días después. Y eso estuvo bien, porque a los Common Sensers nos encantaron nuestras piezas y nos encantó cómo logramos que estos chicos se interesaran por la nueva música al presentarles una idea divertida y verlos asumir plenamente el proyecto. Aunque como colectivo no teníamos experiencia previa en divulgación educativa, la respuesta de esa noche dejó claro que habíamos hecho algo bien. Allí, bajo las luces fluorescentes de un enorme gimnasio de la escuela secundaria, se produjo una creación musical excepcional, y a un nivel que ninguno de nosotros podría haber anticipado.