Inventando cosas
Hace poco acepté una alumna de flauta avanzada para que estudiara la musicalidad. Un profesor de improvisación de jazz le dijo que no tenía habilidades musicales y que necesitaba una formación de recuperación antes de poder estudiar con él. Al oír esto, me quedé perplejo. Sabía que había asistido durante años a cursos en el programa preparatorio de un conservatorio local. Además, llevaba muchos años estudiando con un profesor de flauta de primera, que sabía que se aseguraba de que sus alumnos tuvieran un dominio completo tanto de su instrumento como de la teoría musical. Así que, por curiosidad, le pregunté: “¿Qué hacías exactamente en tus clases con tu antiguo profesor de improvisación?”. Ella respondió: “Él empezaba a tocar una canción y luego me decía que improvisara con lo que estaba interpretando. Cuando no podía, empezaba de nuevo y me decía que hiciera lo mismo otra vez. Seguía sin entender qué hacer. Fue entonces cuando me dijo que fuera a aprender la musicalidad”.
Me quedé estupefacto. Tirarle un trozo a alguien y decirle “¡Improvisa!” es como tirar a alguien que no sabe nadar a aguas infestadas de tiburones y decirle “¡Nada!”. No tienen ninguna posibilidad.
Demasiados músicos todavía piensan que la improvisación se refiere únicamente a los modismos del jazz, pero la improvisación en el jazz es sólo un tipo de improvisación. Implica un conjunto determinado de habilidades utilizadas en un contexto específico, al igual que las habilidades de improvisación de un intérprete de continuo se centran en la realización de la armonía de un bajo cifrado en un estilo del siglo XVIII. La verdadera improvisación es simplemente el acto de inventar cosas. Entonces, ¿cómo se le enseña a alguien a crear música? ¿Puede encender esa chispa conscientemente? ¿Y cómo se maneja esto con estudiantes mayores? Hacer que un niño invente cosas es un proceso muy natural, ya que les gusta garabatear en su instrumento. Sin embargo, parece que cuanto mayor es el estudiante, más difícil es esto, ya que a menudo su mente se ha apoderado de su creatividad innata. Piensan demasiado en lo que están tratando de hacer y se frustran más fácilmente que sus contrapartes más jóvenes.
Creo que necesito abordar a los estudiantes mayores de una manera más metódica y seguir mi mantra de comenzar con lo que les resulta familiar. Por ejemplo, pido a los estudiantes que seleccionen una o dos frases de una pieza que esté en su repertorio actual. Luego, pido a los estudiantes que toquen la frase una y otra vez, y finalmente les pido que eliminen fragmentos y los reemplacen con tonos de acordes o fragmentos de escalas que coincidan con la tonalidad de la frase. Una vez que se sienten cómodos con esto, comenzamos a tocar los acordes o escalas en ritmos derivados de los que habíamos encontrado en los fragmentos originales. Al final de este ejercicio, generalmente pueden tocar el pasaje original junto con algunas frases adicionales que han creado. Una vez que se dan cuenta de que ya tienen herramientas de improvisación a mano, sus frustraciones y temores comienzan a disminuir. Dejan de pensar tanto en ello y dejan de interponerse en su propio camino. Comienzan a hacer música.