En busca de desafíos y obras maestras que se puedan superar

Cuando pregunté a algunos educadores musicales de confianza qué buscan al elegir una pieza para que los estudiantes toquen, casi todos respondieron lo siguiente:

La música debe estar dentro de las capacidades técnicas del(los) jugador(es).

Debe ser un desafío, pero que esté a su alcance para poder dominarlo.

La música tiene que ser de alta “calidad”.

Los dos primeros puntos de esta lista se explican por sí solos, pero ¿cómo abordamos el tercer punto, la “calidad” de la música? Como escribió uno de mis colegas, “…los criterios para esto [son] un tema completamente distinto y definitivamente sujeto a debate”.

Un compositor y profesor me dejó con preguntas aún más agudas: “¿Qué buscamos realmente cuando utilizamos términos como calidad? Me preocupa que quizás demasiados educadores puedan verse seducidos por obras que están catalogadas como 'obras maestras' [o que] tocan ciertos puntos débiles semióticos… [con] buenos fragmentos de cuatro compases y frases simétricas prácticas… o por obras que simplemente les gustan y por lo tanto las equiparan con la calidad”.

¿Qué hace que una obra sea buena? Cuando era un estudiante joven, la “calidad” no era parte de mi imagen. O me gustaba la música o no me gustaba. Pero nunca dije: “Esta es una obra de arte de ‘calidad’”. Simplemente no formaba parte de mi visión del mundo de los diez años. A medida que avanzaba, el tema comenzó a infiltrarse en mis estudios. Me presentaban música en el contexto de “hechos” históricos, con maestros y profesores que afirmaban que una obra era una “obra maestra” debido a ciertos rasgos. Comencé a seguir su ejemplo, etiquetando la música y basándola en lo que yo sentía que eran los estándares correctos. Finalmente, llegó el momento en que mis maestros comenzaron a contradecirse entre sí. Entonces comencé a confiar en mi propio conocimiento e instintos y comencé a formar opiniones basadas en mi perspectiva de las cosas.

Sin embargo, si me piden que defina qué es lo que hace que una pieza sea de “calidad” para los jóvenes intérpretes, me quedo sin palabras. Parece que con demasiada frecuencia los gustos estilísticos se confunden con los estándares. Por ejemplo, tengo un amigo compositor que tuvo que presentar una interpretación pública de una obra suya ante un jurado de sus profesores como parte de su requisito de maestría. Durante la evaluación, un profesor comenzó a denunciar la pieza como un completo fracaso. Sin embargo, todo lo que pudo dar como ejemplos de las debilidades de la pieza fueron elementos del estilo de la pieza. Cuando el estudiante señaló esto, el profesor aceptó a regañadientes. Sin embargo, todavía se aferraba a la idea de que lo que a él le gustaba en la música es la forma correcta de escuchar toda la música.

¿Existen elementos básicos que todos podemos considerar necesarios para que una pieza musical sea de “calidad”? Evan Tobias, educador y miembro fundador del colectivo Music Educators Network, me señaló que la mayoría de los profesores de música tienen que tener en cuenta una lista de factores no musicales al seleccionar la música, desde la duración de la pieza hasta el coste de su compra. Tal vez estos aspectos pragmáticos, en lugar de argumentos artísticos o intelectuales, puedan utilizarse para definir qué es la “calidad” en la música para los jóvenes intérpretes. Si no, ¿qué es entonces?